Katedra angličtiny vznikla v září 1989 a v následujících několika letech zažívala dynamický rozvoj. Zpočátku byla výuka zaměřena na přípravu učitelů AJ na základních a středních školách ve čtyřletém a pětiletém programu magisterského studia. S cílem pomoci řešit nedostatek aprobovaných učitelů angličtiny na všech stupních škol bylo v září 1990 otevřeno tříleté kombinované rozšiřující studium angličtiny pro stávající učitele ZŠ a SŠ bez aprobace na AJ. Protože poptávka společnosti po výuce západních jazyků byla obrovská, bylo v září 1992 otevřeno tříleté jednooborové bakalářské studium pro učitele základních škol, jehož cílem bylo co nejrychleji naplnit školy kvalitními učiteli angličtiny. Vzhledem k nárůstu počtu studijních programů i studentů docházelo v několika dalších letech i k nárůstu počtu pracovníků katedry. Většina z nich přicházela ze zahraničí, zejména Velké Británie a USA, a působili zde často jen jeden nebo dva roky, někteří z nich v rámci projektů mezinárodních neziskových organizací – např. Mírových sborů, Sorosovy nadace, Fulbrightovy nadace, Britské rady atd. Díky výraznému zahraničnímu vlivu byla katedra od začátku otevřená novým myšlenkám a uplatňoval se zde anglosaský kolegiální přístup ke studentům.

Pro zajištění kontinuity výuky bylo třeba získat více českých vyučujících. Britská rada, která v té době výrazně podporovala rozvoj výuky angličtiny na vysokých školách, umožnila několika novým vyučujícím vystudovat na britských univerzitách a získat titul M. A. ve výuce angličtiny jako cizího jazyka. V akademickém roce 1997–1998 se vyrovnal poměr mezi českými a zahraničními vyučujícími a v následujících letech začal počet zahraničních lektorů postupně klesat. V posledních několika letech se počet pracovníků katedry ustálil a pohybuje se okolo deseti, z nichž pracovníci s jinou státní příslušností tvoří třetinu akademických pracovníků.

Koncem devadesátých let ztratila katedra akreditaci oboru Učitelství anglického jazyka pro SŠ a v téže době byl ukončen tříletý bakalářský jednooborový program, neboť bakalářské vzdělávání nebylo považováno pro povolání učitele za dostatečné. Katedra se následně zaměřila na zvyšování kvalifikace svých členů, zejména na postgraduální doktorské studium. V současnosti má většina členů katedry titul Ph.D. a jeden je v doktorském studiu. Od roku 2011 obohatila své řady o docenta na plný úvazek, který svým aktivním přístupem a odbornou garancí posílil chod pracoviště a akreditační potenciál.

V roce 2006 byly akreditovány nové studijní programy, bakalářský program Specializace v pedagogice, studijní obor Anglický jazyk se zaměřením na vzdělávání a navazující magisterský program Učitelství pro základní školy, studijní obor Učitelství anglického jazyka pro základní školy. V roce 2007 získala katedra akreditaci magisterského navazujícího programu Učitelství pro střední školy, studijní obor Učitelství anglického jazyka pro střední školy. Akreditace všech programů byla potvrzena i v následujících letech, nicméně od roku 2017 katedra nenabízí Učitelství anglického jazyka pro střední školy. Programu nebyla prodloužena akreditace na základě omezeného počtu docentů na pracovišti. V současnosti pracoviště opět žádá o akreditaci tohoto studijního programu, aby mohlo adekvátně uspokojovat poptávku po učitelích anglického jazyka v regionu.

Vzhledem k proměně oboru a výzkumu posledních let v oblasti aplikované jazykovědy anglického jazyka se v posledních letech proměnilo zaměření a obsah oborových předmětů. Od akademického roku 2016/2017 katedra realizuje nové obsahy studijních programů zaměřené na odborné vědomosti a dovednosti v oblasti anglofonní kultury a jejích širších globálních souvislostí, komunikaci mezi anglofonními a dalšími kulturami, vztahy a strategie, které přímo ovlivňují použití angličtiny jako globálního jazyka. Jedná se v rámci České republiky o první pokus o inovaci obsahu s ohledem na nové paradigma angličtiny jako mezinárodního jazyka. První zpětné vazby od studentů potvrzují, že se katedra vydala správným směrem.

Katedra se od 90. let 20. století také zaměřuje na celoživotní vzdělávání, respektive nabízí rozšiřující studium angličtiny pro učitele bez kvalifikace pro výuku AJ plně srovnatelné s absolvováním tohoto oboru v rámci prezenčního studia učitelství AJ. V posledním desetiletí pak nabízí i rozšiřující studium pro angličtináře kvalifikované pro výuku na 2. stupni ZŠ, kteří mají zájem o rozšíření své kvalifikace pro SŠ. Dlouhodobě přetrvávající zájem o tento typ studia sice po roce 2010 výrazně klesl, nicméně po dvouleté pauze způsobené nedostatkem uchazečů byla výuka v rozšiřujícím studiu pro ZŠ i SŠ letos opět zahájena.

V prvních letech na katedře převládala tvořivá atmosféra, kterou sem vnesli zejména mladí zahraniční lektoři. Studenti se s nimi scházeli i mimo výuku a tak vznikly divadelní projekty, které byly v devadesátých letech jednou z nejvýraznějších aktivit katedry. Představení vznikala v režii zahraničních lektorů, z nich někteří studovali divadlo a měli v této oblasti předchozí zkušenosti. Studenti spolupracovali v roce 1996 na divadelním projektu ve spolupráci se San Francisco State University a v roce 1999 se zúčastnili divadelního festivalu v Bratislavě. V letech 2000 a 2002 se podařilo získat pro tuto činnost též granty FRVŠ. Další 6 grantů Fondu rozvoje vysokých škol se katedře podařilo získat mezi léty 1997–2003.

Pracovníci katedry také od počátku spolupracovali s nově vzniklým pracovištěm Zahraničních vztahů a rychle se zapojovali do mezinárodních projektů v rámci programu TEMPUS. V roce 1997 byl odstartován nový program Evropské Unie SOKRATES a katedra angličtiny se ihned zapojila do jeho aktivit. Postupně byla, zejména za účelem výměny studentů, navázána spolupráce v rámci programu Erasmus s mnoha evropskými zeměmi (Belgie, Dánsko, Holandsko, Litva, Lotyšsko, Německo, Norsko, Portugalsko, Španělsko, Turecko, Velká Británie). Katedra se úspěšně podílela i na jiných aktivitách iniciovaných Evropskou Unií: Think, Create, Innovate (1999 –2002) Comenius, Europa, Eureka! (2003 –2005), Lingua 1, All Dimensional Foreign Language Instruction: A Constructivist Perspective (2006-2008) Leonardo da Vinci, Getting started with Primary CLIL (2006 –2009), Comenius 2, Languages from the Cradle (2006 –2008) Lingua 1. Od druhé poloviny devadesátých let se více než 10 let členové katedry také věnovali koordinování a výuce angličtiny na Letní mezinárodní jazykové škole, kterou v té době pořádalo pracoviště Zahraničních vztahů ZČU v Plzni. Momentálně se mezinárodní aktivity pracoviště soustředí na příjezdy a výjezdy studentů v rámci studijního programu Erasmus+ v rámci partnerských smluv s 20 institucemi po celé Evropě a nabídku praktických stáží v zemích EU včetně asistentských praxí pro budoucí učitele. Přítomnost zahraničních studentů ve výuce se stalo běžnou součástí života katedry.

Členové katedry se již od jejího vzniku zapojovali do dalšího vzdělávání učitelů. V prvních porevolučních letech zejména v rámci projektů Britské rady, kterou byli pro tuto činnost také vyškoleni. S finančním přispěním Britské rady katedra pořádala intenzivní metodické i jazykové kurzy. Proto je pouze logické, že když byla v roce 2001 založena Asociace metodiků výuky angličtiny AMATE, členky katedry stály při jejím vzniku. Cílem asociace je přispívat ke zdokonalení výuky cizích jazyků na všech typech škol v České republice. Členové katedry průběžně poskytovali a poskytují profesní expertizu Ministerstvu školství, Pedagogickým centrům, Národnímu institutu dalšího vzdělávání a dalším vzdělávacím institucím.

K další významné činnosti katedry patřilo mezi lety 1998–2012 a 2014–2016 každoroční pořádání konference učitelů angličtiny pod názvem Ideas That Work, kterou realizovala v prostorách budovy v Jungmannově ulici a následně pak v budově gymnázia na Mikulášském náměstí v Plzni. Konference se každoročně účastnilo více než 250 učitelů z celé republiky. V roce 2000 katedra hostila také ATECR konferenci – Spectrum 2000 – celonárodní a mezinárodní konferenci učitelů angličtiny.

Katedra se začátkem roku 2013 skoro po 20 letech existence v Jungmannově ulici přesunula do budovy na Chodském náměstí. K výhodám určitě patří to, že je zde spolu s budovou na Klatovské třídě soustředěn větší počet pracovišť a tím pádem se nabízí častější a snazší setkávání s kolegy z ostatních kateder. Na druhé straně však došlo k výraznému zmenšení prostor, jimiž katedra disponuje.

V roce 2016 se katedra začala prezentovat na Facebooku s cílem informovat stávající studenty i absolventy o aktivitách pracovníků, možnostech dalšího vzdělávání, nabídek práce, zajímavých online publikacích apod. Momentálně má profil katedry přes 400 sledujících. Ve stejném roce začala katedra pořádat neformální setkání studentů a pracovníků katedry. Vždy poslední čtvrtek letního semestru je prostor se potkat se stávajícími i minulými studenty a diskutovat o školních, profesních, nebo jiných otázkách.

Přes změny v personálním obsazení, místě působení i struktuře studijních programů si katedra po skoro 30 let své existence uchovává to, co pro ni bylo typické již v 90. letech, tj. otevřenost novým myšlenkám, maximální transparentnost a kolegiální přístup ke studentům. Pro nadcházející období zůstává prioritou katedry zajištění kvalitní přípravy budoucích učitelů anglického jazyka respektive zajištění a zvyšování kvality stávajících oborů včetně celoživotního vzdělávání. Druhou prioritou je kontinuita a další rozvoj odborné a profesionální úrovně katedry v oblasti vědeckovýzkumné činnosti, a s ní související udržení akreditace nabízených studijních programů.